Keepass Password Safe

其實以前一直都使用著固定幾組的通用密碼,我想一般人和我一樣,只有二、三組,頂多四、五組密碼,然後每個網站都是用同樣的這些密碼。

而且為了好記,其實是含有一些複雜度不那麼高的單字和數字在裡面。畢竟如果完全的亂碼,還真的記不太起來又不好輸入。當然這裡面有一些技巧在裡面,讓它好記可是又夠亂,例如說使用一般單字,但是錯誤的文法來製造密碼串,或者說以我們台灣人來說,用注音的拆碼,來增加密碼的亂度。但是不管怎樣,人腦記憶有限,很多網站都必需共用這些密碼。

這有什麼風險呢?當你使用相同密碼的網站越多時,由於你通常也是使用相同的 id 或 email ,你的帳號密碼組合被偷走而導致許多網站帳號同時被駭的機率就大增。就算到了 2012 年的今年,還是有許許多多的網站使用明碼,或用可以還原的加密來儲存使用者密碼。一旦被駭,使用者的密碼也同時完全曝光。更別提一些來路不明的情色、盜版軟體論壇,會不會有一些是駭客故意開來收集帳號密碼個資的,你也不曉得。

其結果,就是你的通用帳密曝露在極高的風險之下。
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Kindle Touch Firmware 5.1.0

前幾天電子書社群算是滿熱門的新聞吧。雖然Kindle Touch已經被老婆搶走很久,不過看到新版韌體還是要拿來升級一下。
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智慧手機導航方案的難兄難弟–Papago和導航王

注意:本文以自身騎機車和開車經驗為基礎,來調侃一下Papago和導航王,有偏頗之處,也沒有完整呈現他們的優點,請勿當成選擇手機導航的唯一選擇標準。

說到導航這件事,其實不用專業人士告訴你,也應該知道獨立的導航機一定比手機導航要來得好一點。不過,由於本人很窮酸,而且不巧在2008年開始做Smart Device,公司都有工程機可以使用,所以成本最低的導航方案還是使用當時唯一的選擇,Papago,只要花幾百元就有還過得去的導航能力。Papago Windows Mobile版陪伴了我三年多,搭配公司GPS超強(Open Sky平均CN可達40以上)的工程機,其實也很夠用了。

而2011年,買了個人第一隻智慧手機Xperia Neo,轉換到Android平台上。當時對Papago圖資景點的不足,以及新版推出搶錢的速度有點厭煩,所以Android上的導航方案就改成中華贈送的導航王。2011年到現在,開車基本上都是以導航王為主,用了一年多。
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關於目前手機市場的一些感想

月初在ptt上面文章的備份,事後諸葛加上一堆沒營養的廢話,不喜勿入。
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LINE推出pc版,IM的戰國時代來臨

目前智慧手機上的「簡訊軟體」裡,最紅的就是whatsapp和LINE。

whatsapp算是老字號了,幾乎每個人都有裝,要連絡真的是相當方便,穩定性高,功能完整,程式效率好。比較令人詬病之處是他的收處,iPhone使用者付費一次可以使用十年。而Android使用者理論上免費一年,之後每年應該要用簡訊付費。但是到目前為止,只要你不付費,時間到了他就自動幫你延長。(聽起來好像不錯…不過當付費的人是白痴嗎=_=…)

LINE這個軟體一開始我並不是很喜歡,有幾個原因,主要還是身為工程師的一些感覺問題。首先他整個UI的反應速度都慢慢的(其實他的UX是比whatsapp好又直覺的,但是我就是嫌他頓),備份功能很慢才推出,又差。再來就是他的emoicon的縮寫英文和圖片我實在覺得都連不太起來,也許是因為開發公司不是英語系國家的關係。不過由於whatsapp在群組聊天有十人的限制(有點莫名奇妙),所以當人數一多就不得不改到LINE去。

(由於發布的公司是Naver Japan,大家一開始都以為LINE是日商,後來才發現其實他從頭到尾都是韓國公司,Naver Japan只是他推行LINE的一個market frontend。對討厭韓國的人來說,又多了一個不裝LINE的理由。)

就在我每天都在想著想把LINE移掉,節省手機記憶體的同時,發生了兩個變化,一大一小。

小的是就在前幾天,Android版的LINE 2.0整體程式效率有驚人的提升,提升到我很滿意的程度。大的就是他今天推出pc版

就在前幾天,LINE推出了email註冊,使你可以用電話號碼以外的方式取回你的帳號。而在今天推出的LINE pc版,就可以用email登入。(iPhone的使用者還需要等上架審查完畢)

LINE pc版剛剛試用的結果,相當滿意。首先使用者經驗和手機版是一致的,反應也相當快速,聊天時和Google Talk或skype一樣,只要開著的client就會同步所有的對話。在聊天的時候,有Google Talk的水準,手機和pc兩邊是同步的,想要換一個裝置聊,完全沒問題。另外LINE目前似乎把大量的對話記錄全都留在server上,所以pc版一登入,舊對話按previous chat都看得到,只是每次大概也只能取回十則左右的對話,如果舊對話多,要看也不是那麼方便。(是不曉得最久能保留多久,我猜目前是根本不會expire,因為某聊天室我按了一百下還有舊留言,會令人為他的效能捏把冷汗就是了。)
更正資訊:聊天室會留滿久的(我按了十幾天份都還有),但是和一個朋友的一般對話一星期以上的我已經看不到了。

個人觀點,這次whatsapp免不了會被LINE碾過去了。LINE目前真正的對手,應該是也還未成熟的FB messenger。

其實LINE和whatsapp有根本上的不同,這個道理也是我最近才想通的。whatsapp是把簡訊用IM的方式來傳遞,本質上還是簡訊。而LINE是可以用電話號碼當contact的IM,本質上還是一套IM軟體。

有什麼差別?差別在兩家公司切入市場的時候腦袋裡面想的東西是完全不一樣的。

whatsapp因為堅持簡訊的模式,所以有些IM能做到的事他是不能做到的。例如說大家都想要的pc client,他就不會給你。而且甚至是有3G功能的平板電腦,其實它也有sim,可是whatsapp就會認為它不是手機,而堅持不支援,根本不能裝。

但是LINE是一套IM,所以它沒有這種包袱,所以它一開始就可以用user id加好友。事實上我認為Naver這間公司一開始想的就是如何把Naver Talk這套軟體推廣到全世界。抄襲whatsapp的模式只是一種手段,而不是他的目的,而且目前看起來,他應該會成功。

補充:這次很有意思的是他在台灣這個很不起眼的不起眼的小市場上砸了大錢推廣告,LINE自己的官方訊息都有提到說這次的行銷非常之成功,朋友在媒體業也對這件事很好奇。不過我認為他其實就是要試水溫,以台灣這個小市場剛剛好,只要花相對少的錢就能測試效果。以這個這角度來看,他後面要推到全世界的行銷銀彈應該還非常充足。

我很少在事情發生的當下就馬上記錄,事後諸葛總是比較多材料可以寫,但是個人覺得這註記了手機IM戰爭的開始。
目前的狀況是,PC上傳統佔大宗的IM軟體,在手機上都很差。Live Messenger很差,Skype很差,耗電又難用,勉強還算可以的是gtalk(不過你也曉得,雖然大家都有gmail,用gtalk的人其實沒幾個),對於想要進入手機IM市場的公司來說是個絕佳的機會。

Facebook Messenger是老婆前兩週灌了之後我才注意到它。其實我相信我們這些早期就開始接觸pc的人,應該大部份都覺得FB傳訊是什麼鬼,一定要開著Facebook,難用得要命。可是最近Facebook的滲透率實在太高了,高得嚇人,變成大家主流的social network,開始在Facebook上面連絡的人也多了起來。有smartphone的人,恐怕也沒有哪個是不玩facebook的。

從這個角度來看,FB Messenger的爆發力應該也會很驚人(這是老婆第一套自己在她手機上灌的軟體)。

今年,大家就來看看這次世代的IM戰爭吧…XD

2012/3/8補充:看來whatsapp終於受不了壓力改善聊天室功能(iPhone版,Android版還未改),拿掉了人數上限以及允許大頭貼功能。不過一度失去的領土是很難再拿回來的。

高階智慧型手機成長的瓶頸

智慧手機發展了那麼多年,但在台灣,一直來到2011年才有突破性的成長。

一方面是因為過去智慧型手機功能並不夠完善,限於少數有必要的人才會去使用,另一方面,很大的因素是因為價格。

智慧手機一般來說,不是直接用ARM IP,就是architecture license,過去很長一段時間ARM9和ARM11佔了很大的一席之地。不過從ARM推出了Cortex core之後,智慧手機主流Application Processor成長的速度就很可怕。2010以前單核1GHz當了好幾年的性能王,2011年是雙核1.2~1.5GHz,2012年突然就進到四核心了。

相對地,為了讓CPU有用武之地,RAM和其它週邊也都有相當迅速的提升。

現在消費者很習慣看到頂級機每年的規格都翻上個二翻。相對地,中階機的性能也今非昔比。於是用一萬出頭的價格都可以買到不錯的Android智慧手機,幾千到一萬也可以買到相當堪用的產品,這也就是2011開始,大家都想來一隻智慧手機的原因之一。

不過這樣持續提升規格的結果,大約預期到明年Q1~Q2,4吋以上,雙核1GHz以上CPU,1GB以上RAM,就會來到一萬元上下附近,運氣好,甚至還有可能買到720P解析度的東西。如果不跑最新的遊戲,完全沒有任何不夠用的理由。

這對消費者來說當然是件好事,用很便宜的價格就能買到好東西,但是對廠商來說卻不是。

首先,中低階就夠用馬上會遇到的就是高階機種成長的瓶頸。成長遇到瓶頸,高階規格向上延伸的速度也會遇到瓶頸。過去feature phone每年沒新增什麼功能,換個殼,又可以賣二萬。現在消費者胃口被養大了,RAM沒有多個1GB,CPU沒有多幾個核、多個幾百MHz,相機沒有多個幾百萬畫素,螢幕沒有往上衝,很抱歉,你賣頂級機的價格,他們可能不會買單。

(不過相對地,智慧手機的使用者似乎對外觀上很容忍。也許因為螢幕大,遠看都很像,反而不像feature phone那麼多樣化。有些公司幾年來手機外觀創意上,都沒有任何創新,還是賣得嚇嚇叫。)

過去Desktop和Notebook走過的路,現在很多智慧手機廠商都還沒賺到多少錢,就以更快十倍的速度,一瞬間就遇到了這個問題。

蘋果雖然市場型態不同,不過恐怕也不能完全置身於外,如果說他再不出中階機,可能不久就會面臨市場下滑的問題。
(更新:蘋果似乎打算以8GB的舊款機種來應戰)

目前看起來接下來規格的主戰場可能會轉移到平板上,畢竟,手機以它的大小來說,發展的確已經到了一個頸瓶。平板有諸如Office之類大畫面的需求,才有規格向上的動力。

我想,某些創意枯竭,只曉得以規格為賣點的公司,將在今明兩年遇到非常嚴峻的挑戰。

再評Kindle Touch

上次的文章大抵對Kindle Touch印象都很好,用了一小段時間,再來說說不滿意的地方,硬體方面沒有什麼太大問題,主要是軟體內容方面。

第一是最近很怪,雖然Speical Offer仍不時會更新,但是我明明就放在有wifi的環境,也有把Kindle的wifi打開,現在卻經常會顯示"Please connect wirelessly to download the latest Special Offers"的字樣。剛買來的前兩星期是完全沒問題的,現在則是就算做完factory reset仍然會在一小段時間後出現。我懷疑是機器的bug,而且server端應該有什麼問題。

更新:莫名奇妙就好了…也不曉得為什麼。

第二是中文的支援仍然不完善。請參閱此處的圖片,中文字會有上下無法對齊以及偶爾變成黑體的怪現象。對我老婆來說是不影響閱讀,但是因為我對字體比較敏感,就無法忽略。

第三,有版權的書籍我還比較沒意見,畢竟重點是內容,但是Kindle Store上面Public Domain書籍的不完善令人訝異。在數量、以及格式上,都非常地糟糕,可以說完全看不到Google Books的車尾燈。Google Books除了藏量豐富,排版相當高明以外,可以看到書籍「原頁」的功能更是別人所及不上的。

舉例來說,愛麗絲夢遊仙境,Google Books版本,有開頭詩,有圖,還有中間老鼠說故事時「五個轉折」的排版也原原本本地保留下來。在Kindle Store上,不要說前言、開頭詩和圖,五個轉折也被他連成一整大段,第一次看的人想必絕對會一頭霧水吧。(Gutenberg的.mobi版本雖然沒有連成一大段,但是也沒有保留轉折的排版..個人覺得比較可惜,因為Gutenberg上純文字版是看得到的。)

假設不求像Google Books,至少Project Gutenberg早就整理好一堆純文字的電子書籍了吧,但在Kindle Store上,連許多相當有知名度的書籍,都很少以免費的形式存在。一堆PD的書,都是不曉得哪來的個人出版者,花了點小工夫把純文字轉成azw之後,不要說圖片、註解消失不見,排版都差得要命。有些號稱有Active Table of Content,事實上看評論會發現它根本沒有,不少人被騙進去買,Amazon卻沒有善盡管理的職責。就連免費書也有地雷,例如羅馬帝國衰亡史的Kindle Store版本,看評論說,根本是OCR之後一堆錯字還放上來,下載它根本是浪費自己的生命。

目前看到Kindle Store上面唯一一本看到最好的免費書是ESV的Bible…

不過Google Books只能用他們家的reader app來看,是無法在Kindle上使用的。總之目前PD的書籍就只好靠Project Gutenberg上的.mobi格式了。有兩種比較方便的使用方法,一是直接用Kindle Touch的瀏覽器去Project Gutenberg下載.mobi,下載完就可以看了。另一個就還是先下載之後再用email寄到Personal Document Archive去,方便以後取用。

但是Personal Document雖然能上傳自己的pdf/mobi/prc,但是只能在Kindle Device上看,而不能使用Android手機的Kindle App觀看,使得它的方便性就大打折扣了。如果說.mobi和.pdf是因為格式關係不支援,連.prc都不支援就說不太過去了,感還是他商業上的考量。

除去這些「小」問題以外,有了Kindle Touch之後看英文書的進度的確是快多了。希望這些問題都可以慢慢改善。

智慧手機的基本觀念其一 – 電池及充電

對手機來說,電池一直都是一個重要的配件。到了智慧型手機時代,手機耗電大幅提升,電池科技卻沒有跟上,如何善用電池及延長它的壽命,變成大家急欲尋求的解答。

有時候越是流行的東西,在網路上,反而會充斥太多似是而非的文章。專業人士忙著賺錢,也懶得去和一般人解釋。

推文回答推久了會有點煩,所以雖然我不是EE背景,就讓我這個在手機廠打工的工程師班門弄斧一下吧。
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Kindle Touch


算是民國百年聖誕給自己的禮物吧,從代購買了一台Kindle Touch,加上皮套含運總共3700+300=4000台票。

雖然就很小就接觸電腦、3C產品,也買過很不少昂貴的玩具,但是最近十幾年,我幾乎已經完全放棄當一個early adopter,與其去嘗鮮,不如等一個產品成熟且划算的時候再購入就好。
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昂貴不實用的玩具 – Sony Ericsson MN800 Liveview

這玩意出了很長一陣子,應該是搭配X10的。
因為MW600不能顯示曲目、來電連絡人的關係,就把頭腦動到這隻藍芽錶上。有朋友不想要,我就請他便宜讓給我。

先說結論,個人覺得以一個賣這麼貴的產品來說,它是不及格的。

基本上這個東西就是一隻用藍芽和手機連結、有震動功能、有六個按鍵(包括二個實體鍵和四個電容觸控按鍵)的小型外部OLED顯示裝置。讓你可以在不需要開啟手機的狀況下,得到手機上的很多資訊。除了最基本的時間,還有facebook訊息、email、來電連絡人、大頭貼,媒體撥放控制等等,還有從手機找手機的功能(強制手機發出聲音),甚至也可以自己寫plug-in,在Liveview上面顯示資訊。

概念上是很好的,可惜做出來的產品不是這麼一回事。

最重要的幾個缺點如下:

  1. 電量問題吧,時間並不是長時間顯示的,一定要按一下才顯示幾秒…這算錶嗎?用長時間顯示錶面的插件,因為必須和手機一直通訊,又會遇到下面2的問題。
  2. 收訊太不穩定:這是最大的致命傷,相對於MW600來說,這隻藍芽錶收訊非常地不穩定,很容易斷線。基本上手機放到背包裡,就會和左手的錶斷線了。無阻隔的情形下,收訊距離也不到三公尺。勉強調整到可以收訊的距離,在需要長時間顯示的狀況下,例如說在外騎車時,我想要顯示MyTracks的時速,顯示沒幾下,就斷線了。而email和facebook訊息、還有來電,在斷線的時候當然也不會顯示,而且往往是莫名奇妙就斷線了。我看除非有像Xperia Active的那種臂帶來放手機,否則這個東西整個是一個廢物。
  3. 太脆弱:外觀上設計是一隻運動錶,但問題是這隻錶完.全.沒.有防水、防震的功能。基本上下雨天就不能帶了,以今年來說,下半年大概有九成的時間都在下雨…所以我已經好幾個月沒帶了。還有不防摔的問題,他沒有一般運動錶的緩衝設計。而且固定只是用卡楯不太牢靠地固定在錶帶上。我拿到第三天,脫背包的時候,碰到錶,就飛出去了。然後摔到地上,剛好摔在電源鍵上面,按鍵就被壓進去,按鍵內部焊錫斷裂,掛了。我自己拆開之後嘗試重焊修理,但修不太好,按鍵卡卡的。還好我在系統廠,系統廠臥虎藏龍,某同事幫我切削一下按鍵,就好了。

總之有這個預算還是買一隻G-Shock吧…。